沈振新这个贪官，吃喝嫖赌，蒙混拐骗，为所欲为。调入启东前，他曾任江苏如东县委副书记、县长，如东人得知他调离，拍手称快，有人甚至送其花圈泄愤诅咒。

沈振新二零零二年从如东调到启东后，原为小康县的启东，他却向上级申请为“扶贫县”，未被批准后，利用职务官商勾结，挥霍钱财，财政被搞亏空后，公然向全民逼捐，美其名曰“献爱心义捐活动”。他向企业逼捐时，厚颜无耻的亲自上门坐镇缠磨，一开口就是上千万元，当企业表明实在有困难时，他竟提出所谓的宽容政策，私下定笃：可以分期付款，二十年还清。瞬间，出资者莫名变成了“欠债大户”，让那些总经理、董事长们哭笑不得。

沈振新担心企业日后赖账，二零零七年底，特意在《启东日报》用专栏刊登“献爱心义捐”光荣榜，一一列出义捐单位头头姓名及金额，让企业想赖账都赖不了，仅二十多个企业头头，就认捐了二点六亿人民币。

他还从上到下搜刮钱财，连小区居委会都不放过，基层不得不召开楼长、居民骨干会议，贯彻沈振新的指示精神，当场交款，普遍数十元，没有的借了也得交。然后再让楼长一家一户去敲门逼收，登记造册。老百姓怨声载道，有的下岗工人说：“我自己都没饭吃，还要我捐款？”不少老百姓无奈应付，只捐一元，有的甚至一元也不交，楼长只得自贴。

沈振新骑在人民头上作威作福，无恶不作，老百姓背后都骂他“邪头”。可就是这样一个贪官，二零零八年竟被提拔为南通市副市长。
在启东市期间，沈振新紧跟江泽民残酷迫害善良的法轮功学员。据不完全统计，当地被非法劳教的法轮功学员近二十人，非法判刑的近十人，被非法关押洗脑的无数；其中陈汉昌、陈思忠等被迫害致死。

中共十六大召开前夕，沈振新在全市乡镇干部大会上公开叫嚣迫害法轮功“宁左勿右”，随即启东一片血雨腥风。沈振新下令大肆抓捕法轮功学员，启东迫害法轮功的圩角洗脑班顿时爆满，容不下的只好关押基层乡镇派出所洗脑，所谓的重点人物被押转南通等地非法关押迫害。

启东法轮功学员刘德英，“十六大”召开前去北京被绑架，沈振新为此大动肝火，不但重判其六年徒刑，且大施淫威，杀鸡儆猴，从市六一零主任起，一路开涮，一级一级，直涮到乡镇派出所、村组长为止，全部免职。刘德英被非法关押南京女子监狱受尽摧残。