1999年11月至2003年10月左右担任平远县公安局局长,调入梅州市公安局任公安局委员,2005年6月担任梅州市公安局副局长,直至2017年退休。退休一年后的2018年5月,李元祥被宣布涉嫌严重违纪违法,正受纪律审查和监察调查。退休前长期分管梅州市国保支队(具体是从那年开始分管国保支队不确定)。其对早期平远县的迫害与2013~2016年梅州多起绑架事件都负有不可推卸的责任,如傅雪冰、邓芳英等数位法轮功学员被绑架事件。