2002年4月28日，因为发法轮功真相资料的人被非法抓捕，警察查到是董怡然给他们的资料，沈阳市皇姑区长江派出所刘德刚等3、4名警察到董怡然家把董怡然和两个姐姐非法抓到派出所，后来董怡然被皇姑区公安分局法制科非法劳教2年，从皇姑看守所送往张士教养院迫害。

在沈阳张士教养院新收期间，董怡然被每天强行码坐几小时（两腿分开，前胸紧贴前面人的后背），说是“坦检攻势”。当时正值夏天，一会儿，董怡然等全身出汗。后董怡然被转到专门迫害法轮功的大队后，恶人为了“转化”董怡然，24天不让他睡觉，董怡然的脚肿得穿不上鞋，只能穿拖鞋。后来，董怡然头昏脚轻、走路发飘。此后，董怡然被转到张士洗脑班迫害。