2003年腊月初，片警张志朋把杜桂兰的丈夫和小儿子（小名铁蛋，二十岁左右）抓扣到南大营派出所毒打，并用了酷刑“大背扣”，当时她的小儿子就昏过去了。恶警威胁只给他几天期限必须找到他母亲，而且还勒索了三千元作为押金。

2003年腊月24日晚7点多钟恶警张志朋打电话，通知家人杜桂兰已经跳楼身亡。当万分震惊的家人赶到现场时，只见现场由恶警看守，不许家人靠前也不许说话，更不许哭。在没有告知家属的情况下，晚上8点多恶警把尸体拉到解剖室做了解剖。解剖之后才允许家属看，令人惨不忍睹：杜桂兰的头部剃光后被揭盖，全身一丝不挂，腹部有被绳子缝过的痕迹。