一九九九年十二月十七日，因不给公休假，张玉霞就利用周末时间与法轮功学员姚宝荣（已被迫害致死）一起去北京和平上访，为法轮功说句公道话。张玉霞认为一个政府如果把按真、善、忍做好人都定为错的话，那甚么还是对的呢？十九日晚，张玉霞到达北京天安门广场，就被便衣警察推上警车，拉到天安门广场天地分局前门派出所，连夜被兰州驻京办接去，并通知单位。十二月二十日下午，由甘肃省第二劳教所派去的政治处主任王锦，女警察王永红坐飞机去北京，乘火车将张玉霞接回兰州。所里专门准备了一间房子，派警戒科长李宏文，副所长杨瑞芳，陈元平、李世元、王永红、马某某六人三班倒，轮流看管张玉霞。