周德宏2000年6月18日到北京上访，在天安门广场打横幅，为大法讨回公道。被警察当场拳打脚踢，用高压电棒电击全身，当时老人口内鲜血直流，头昏眼花，身体支撑不住，几乎晕倒。遭酷刑折磨后，被送至天安门公安分局，恶警再次对老人施暴，左眼被打得肿一个大包，脸部青一块紫一块，胸部严重受伤。被送衡阳驻京办事处关了三天后，押回衡阳县拘留所非法拘留15天。罚款5500元（拘留所5000元，泉口村500元）。

释放回家后，周德宏一直在家养伤，胸部肿痛，口内常流血水，饭也不能吃。于2003年12月6日早上5点30分在家含冤离世。