2002年10月24日深夜，有十几个恶警窜入陶善根家非法搜家时，发现了他印刷的大法资料和油印机。陶善根随即被恶警绑架，被非法关押在县看守所。

2003年2月，陶善根开始绝食以示对非法关押的抗议。宁晋公安和看守所的恶警不但不放人，还命令看守所里的在押犯人毒打陶善根。将陶善根毒打至奄奄一息时，宁晋公安和看守所的恶警惧怕承担罪责，慌忙通知其家人，说是要判劳教。他们又急忙拉着陶善根到邯郸劳教所，企图将被迫害得只有一口气的陶善根推给邯郸劳教所，而邯郸劳教所见陶善根已生命垂危，拒绝接收。无奈，宁晋公安局恶警只得把陶善根拉回宁晋县公安局，与此同时通知陶善根的家人接回，以此来推脱他们的罪责。

陶善根到家仅仅三天，就因伤势过重离开了人世。