无论是在淄博还是在德州官场，陈勇都有“酷吏”之名。多名官场人士表示，陈勇作风强势，训斥下属时常会爆粗口，爱整人且整人的手段厉害。

陈勇主政德州期间，曾经大肆迫害当地法轮功学员。二零一五年中共当局推出“有案必立有诉必理”，五月起，法轮功学员掀起对迫害元凶江泽民的起诉大潮，山东德州地区也有数百法轮功学员为伸张正义依法起诉江泽民。可中共最高法、最高检不予受理诉江案，在七、八月份时将法轮功学员的《诉江状》秘密打回德州当地。随后德州地方当局公然违背宪法、报复这些法轮功学员。

二零一五年十月二十日至十一月五日的半个月内，当地大量法轮功学员在家或单位就被绑架、非法抄家，至少一百零六人被非法行政拘留。德州市武城县法轮功学员孙秀菊因诉江被行政拘留，二零一五年十一月三日在拘留期间被迫害致死，年仅四十五岁。

二零一六年一月十三日上午，德州当局启动“抢尸维稳模式”，出动百十名特警，强抢孙秀菊的遗体，逼迫家属签字后强行火化，并且连骨灰都不给家属。二零一五年十月底至十一月份，德州市德城区二屯派出所警察在明知法轮功学员彭才秀病重的情况下，三次闯入她家骚扰、恐吓，致使其病情恶化，于二零一六年一月二日含冤离世，终年五十八岁。

参与诉江的法轮功学员被行政拘留后不久被释放，但谁也没想到由于诉江后学员个人信息被掌握，当局派出恶人长期秘密跟踪、监视法轮功学员。在搜集到足够多所谓“证据”后，二零一六年四月二十二日晚，德州市德城区、陵城区和经济开发区国保大队联合各派出所、刑警大队等部门出动上百名警力，同时对陈玉兰、王玉芹、吕多美、孙祥仁等至少二十五名法轮功学员实施绑架，其中对崔济萍、唐芙慧、李俊兰、张宝芝、陈月娟、柳月红及儿子李宗泽七人绑架未遂。

被绑架的十八名学员中，李俊玲、柳月萍、贾明禄、孔祥梅、孙祥仁五名学员因身体原因被放回，陵城区法轮功学员张国刚在被绑架到陵城公安局后走脱；李志勇、王建平、张清成、康淑凤、张文燕、郭丽六名学员被绑架到看守所刑拘一个月后以取保候审的形式回家；吕多美（女，六十多岁）、马玉清（男，五十多岁）、张秀芹（女，六十多岁）、孟秀云（女，六十多岁）刑拘一个月后被秘密送入洗脑班继续迫害；最终王玉芹（六十多岁）、陈玉兰（七十五岁）、吕多美三位法轮功学员被非法判刑（王玉芹六年，陈玉兰四年零九个月，吕多美三年半）。