向生元是哈尔滨市司法局正局级干部，二零一七年三月退休。长期以来，向生元利用职权，命令指使警察、恶人酷刑折磨、迫害被非法关押在监狱、劳教所、戒毒所、洗脑班的法轮功学员，直接参与对哈尔滨地区法轮功学员的迫害。

向生元视法轮功学员的生命如草芥，各劳教所解体前，每年都给哈尔滨市各劳教所下达迫害的死亡指标。在他的唆使下，各个劳教所迫害法轮功学员有恃无恐。据不完全统计，哈尔滨长林子劳教所迫害致死法轮功学员三十二人；哈尔滨万家劳教所迫害致死法轮功学员十五人；哈尔滨戒毒劳教所迫害致死法轮功学员五人。