一九九八年四月至二零零二年一月，历任同江市委办主任、市纪委副书记（主持工作）；二零零二年一月至二零零六年十一月，历任汤原县委副书记、县纪委书记、汤原县委副书记（正处级）；二零零六年十一月至二零一四年三月，历任富锦市委副书记、市政府市长、市委书记；二零一四年三月至二零二零年七月，历任抚远市委书记（副厅级）、佳木斯市委常委、省政府黑瞎子岛建设和管理委员会主任、第十二届省委候补委员等；二零二零年七月至二零二二年七月，任省民政厅党组成员、副厅长。二零二二年七月被免职。

周宏一路攀升，把迫害法轮功当成了向上爬的资本，他在黑龙江省多地县市任主要领导职务，对当地迫害法轮功负有不可逃脱的领导责任。