二零零一年一月至二零零一年二月，任中共当阳市委副书记；二零零一年二月至二零零六年十一月，任当阳市委副书记、市政府市长；二零零六年十一月至二零零七年一月，任当阳市委书记、市政府市长；二零零七年一月至二零一一年九月，任当阳市委书记；宜昌市副市长、市委副秘书长，宜昌市委常委；二零一七年，任宜昌市委副书记兼政法委书记；二零二一年四月，宜昌市人大常委会副主任。期间，袁卫东追随迫害，对法轮功学员被迫害负有领导责任。