一九九九年至二零零三年，张湘涛曾任中共望城县委书记，望城县作为长沙市迫害法轮功学员最严重的地区，张湘涛负有直接领导责任。

二零零八年五月至二零一一年九月，张湘涛担任长沙市常委、政法委书记，积极策划、指挥相关部门迫害法轮功学员。

在二零零八年奥运期间，二零零九年中共窃政六十周年期间，二零一零年上海世博会、广州亚运会期间，张湘涛亲自指挥街道办、居委会、派出所人员迫害长沙市法轮功学员，致使众多的法轮功学员遭受非法劳教、判刑、罚款、开除公职、遭劫持到洗脑班等各种形式的迫害。

据明慧消息统计，张湘涛在他任职政法委书记期间，长沙市法轮功学员被迫害致死的有一人，被非法判刑的有三人，被迫害精神失常的有一人，被劳教的有十八人，被绑架到洗脑班迫害的有四十二人，被开除公职的有一人，被绑架到拘留所迫害的有二十八人，被绑架的有四十六人，被迫害的流离失所的有二人。